Un peu de rêve et d'évasion

ou une (petite) partie de mon itinéraire ...

Au tout début du siècle, mon père a grandi dans un petit village blotti au fin fond du Massif Central, dans une région qui vivait encore presque comme au moyen-âge, et ou le diable, les fées et les sorcières faisaient partie de la vie de tous les jours.

Mon enfance et mon adolescence ont été plongées dans le merveilleux et le surnaturel, et bercés par d'innombrables histoires, racontées surtout l'hiver, pendant les longues soirées devant le feu de cheminée.

J'ai toujours vu mon père partir à n'importe quelle heure, appelé par les paysans des environs lorsque quelque chose n'allait pas, qu'un animal était malade, qu'une vache était prête à vêler et que les choses se présentaient mal.

Il avait, comme on dit, "la main verte", toutes les plantes qu'il touchait étaient pleines de vitalité, et son jardin, jusqu'à la fin de sa vie, était de loin le plus beau des alentours.

Jamais je n'ai vu entrer chez nous d'engrais ou de produits chimiques : tout était naturel, écologique bien avant que cela devienne un problème...

Mon père était un homme admirable, sa vie n'a pas toujours été facile, mais je tiens ici, à lui rendre hommage : il m'a tout appris sur la nature, les plantes, les animaux, et m'a inculqué le respect des forces et des "esprits de la nature"...

Vers la fin des années 60, j'ai vécu quelques années à l'île de la Réunion. Et là, j'ai été confronté pour la première fois, et de façon violente, à la magie noire et à la sorcellerie qui y sont omniprésentes.

Les cas d'envoûtement y sont monnaie courante, les prêtres "malabars" et les sorciers malgaches y ont "pignon sur rue", et contre une poignée d'argent, votre "ennemi" se trouve "arrangé", "fanafoudé" comme disent les malgaches et les créoles... même si on est sceptique et farouchement cartésien, on est obligé de se rendre à l'évidence devant la puissance malfaisante de ces gens, car les effets de leurs sorts sont spectaculaires, et voisins de ce que l'on connaît avec le vaudou.

A plusieurs reprises, je me suis élevé contre ces sorciers pour leur retirer des victimes, en particulier un jeune créole, Raymond, que j'avais en formation de plongeur autonome pour des travaux en mer. Garçon intelligent, doux, gentil, promis à un bel avenir, c'était devenu un ami.

Pour son malheur, il eut l'audace de faire la cour à la fille d'un "prêtre malabar", et de persister malgré l'interdiction faite par le père. En quelques jours, ce garçon est devenu méconnaissable. Il est brutalement devenu violent, avait des crises de véritable rage, ses lèvres écumaient, il ne reconnaissait plus personne. Dans ses crises, il voulait "du sang", et avait des pulsions de suicide...

A 3 reprises, je suis allé le rechercher jusque dans "l'antre" de son persécuteur, qui l'attirait chez lui pour mieux le détruire. Raymond avait perdu toute volonté et tout sens du réel et obéissait aveuglément aux ordres de son tortionnaire.

De violents affrontements eurent lieu entre ce personnage et moi-même, et j'eus droit aux pires menaces. Probablement pour m'impressionner, deux autres de mes ouvriers furent attirés chez ce "prêtre", et "arrangés" à leur tour. Ce fut le début d'un long et difficile affrontement, avec des épisodes très durs pendant lesquels j'ai beaucoup appris. Raymond fut "récupéré", mais ne retrouva malheureusement jamais la pleinitude de ses capacités.

Ma vie a été une suite d'aventures, de rencontres et de partages, avec des gens du monde entier, des cultures et des sensibilités différentes...

Voyager, si on a l'esprit ouvert, et que l'on est curieux des gens et des choses, est une source inestimable et inépuisable de connaissance... J'ai partagé mon temps entre le voyage et l'étude, "l'assimilation" des données recueillies et la recherche dans des livres que j'adore...

Au fil du temps qui va venir (et le temps, il y en a beaucoup), je développerai un peu plus, ici, le détail de mes voyages, et j'écrirai de petits textes, agrémentés de photos, sur chaque itinéraire.

Pour l'instant, en voici la liste, dans les grandes lignes :

1973	Premier grand voyage au SAHARA (où j'avais déjà été pour la recherche pétrolière, mais ceci est une autre histoire) Départ de Genève avec une vieille "Land Rover" pourrie, Tunis, Alger, Hassi Messaoud, Djanet, TÉNÉRÉ, Adrar Bous, Aïr, Hoggar ... Au cours de ce voyage, avec mon excellent ami Phillippe, nous avons réalisé la 1ère ascension de la face ouest du mont Taga dans l'Aïr (Niger) - Pour ceux qui connaissent l'escalade : 450 mètres, niveau "TD sup"
1974	Année presque complète au SAHARA que j'ai parcouru en tous sens, souvent seul, avec un mini-camion "Unimog" Mercédès spécialement préparé pour une autonomie totale de plusieurs mois. - Itinéraires en AFRIQUE OUEST au Niger et au Mali. Découverte et repérage d'itinéraires.
1975	Création de l'agence de voyage-aventure "Bivouacs du Bout du Monde" Saison au Niger, nombreux raids dans l'Aïr et le Ténéré, traversée de l'Erg de Bilma. Je suis emprisonné quelques jours à Agadez où l'on m'accuse d'avoir fait des transports "illicites" dans le Ténéré, et entre autres d'avoir fait passer en Lybie des opposants au régime...

De 1975 à 1990, pendant 15 ans, j'ai été Guide SAHARIEN, passant tous les ans de 6 à 8 mois dans le désert. Mon domaine de prédilection était l'Algérie, où j'étais reconnu et autorisé comme guide saharien par l'Office National Algérien du Tourisme (ONAT), et principalement la Tefedest, les Grands Ergs (Tifernine, Issaouane...) et le "Tassili du Hoggar". Mais j'ai également organisé et conduit de nombreuses expéditions, circuits, raids 4x4, méharées, et groupes d'escalade, en Tunisie, Maroc, Algérie, Lybie, Tchad, Niger, Mali, Burkina Faso... -- Voir cartes et photos

1976	Raid TUNIS - ABIDJAN + expédition TÉNÉRÉ.
1977	LYBIE - Une superbe expédition dans le "Messak Mellet et l'Edeyin de Murzuk".
1978	1er grand raid transafrique : Genève - Nairobi - Mombasa - Genève. L'itinéraire traverse la Tunisie, Algérie, Niger, Nigéria, Cameroun, Centrafrique, Zaïre, Rwanda, Tanzanie et Kénya. Au retour, nous sommes arrêtés en pleine forêt équatoriale, près de Gbado-Lité, par les gardes du corps de Mobutu qui nous prennent pour des mercenaires... En 1978, traverser le Zaïre était encore une véritable AVENTURE. Au passage, nous avons pu réaliser l'ascension du Ruwenzori, du Kilimanjaro, et du Mont Kénya.
1979 - 1980	Sahara et Afrique de l'ouest : Circuits d'escalade dans les Monts de Hombori où nous avons ouvert plusieurs voies nouvelles, puis raid Tunis - Abidjan et divers itinéraires sahariens (Ténéré, Tanezrouft, Grands Ergs, Tassili du Hoggar, Adrar des Iforhas, etc ...)
1981	Après la saison d'hiver au Sahara, changement de continent : 1er grand raid en Amérique du sud : 6 mois d'expédition au départ de Buenos Aires... Piste à travers la Pampa jusqu'en Terre de Feu que nous rejoignons par la côte atlantique, et remontée de toutes les Andes jusqu'en Equateur. Expédition de tourisme et d'Andinisme : ascension de 6 sommets de plus de 6000 mètres, dont un sommet vierge en cordillère d'Apolobamba (Bolivie). Innombrables rencontres et aventures...
1982 à 1984	Divers RAIDS 4x4 au SAHARA, raids TUNIS - ABIDJAN, Circuits, randonnées, escalade (Monts de HOMBORI, Hoggar, Aïr ...)
1985	Danemark, Iles Féroé, ISLANDE. Un voyage surprenant. A nouveau TRANSAFRIQUE (Zaïre - Kenya - Tanzanie, avec ascension du RUWENZORI)
1986	Saison au Sahara, où j'assure la logistique pour la Télévision australienne qui va tourner, de Casablanca à Abidjan, un superbe film : "The road to TIMBUCTOO". Ce film a été diffusé sur plusieurs télévisions européenne (langue anglaise)
1987 - 88	Nombreux RAIDS 4x4 et circuits au SAHARA et en AFRIQUE de l'OUEST.
1989 - 90	"AFRICA CHALENGE" - Grand raid/voyage de 6 mois en 4x4 et camions. Traversée complète de l'Afrique, de Genève à Windhoek en NAMIBIE (où nous arriverons le jour de l'indépendance), puis retour à Genève.>
1990 - 91	"1er AMERICAPSUD" - Grand raid transcontinental partant de CARACAS, passage par Manaus où nous embarquerons sur l'Amazone vers Belem, puis La Paz, Patagonie, et USHUAIA.
1992	Sahara, Hogar, circuits et randonnées dans la Tefedest. + RIO de JANEIRO - La PAZ - USHUAIA - RIO + Voyage en POLOGNE, LITUANIE, LETTONIE pour conduire un semi-remorque de 40 tonnes de vivres, pour une ONG savoyarde, sous l'égide de la Croix Rouge. Une autre forme d'aventure, plus poignante...
1993 - 94	Cliquer sur l'image pour l'agrandir Départ en juin 1993 de New York vers Québec où nous passons 3 semaines superbes, traversée de tout le Canada vers l'Est, puis route vers Inuvik et la mer de Beaufort. Alaska, Colombie britannique, tout le charme et les légendes du grand Nord-Ouest. Visite en zig-zag des grands parcs nationaux des Etats-Unis, traversée du Mexique (hors des centres touristiques, ce n'est pas du tout ce que l'on croit. Très dur !) La traversée de l'Amérique Centrale par route est un morceau de bravoure, et il faut toujours bien réfléchir et calculer ses itinéraires. Panama, véritable coupe-gorge, et transfert des véhicules vers le Vénézuela. Pas de bateau disponible pour Barranquilla, nous devons accepter Caracas, avec un tarif de 5000 $ pour un véhicule... Traversée de la "Gran Sabana", entrée au Brésil, pistes à travers l'Amazonie vers Boa Vista, la ville des chercheurs d'or et d'émeraudes (à manipuler avec précaution), et traversée de la forêt amazonienne jusqu'à Manaus, où nous obtenons une autorisation très spéciale de prendre la "route" vers Porto Velho. Cette route de 800 Kms est normalement interdite à la circulation, et nous ne rencontrerons que des contrebandiers, des braconniers, et de véritables "chasseurs de primes", armés comme "Rambo" et véritablement très impressionnants (plus tard, on m'expliquera que dans certaines grandes "fazendas", les ouvriers doivent chercher de l'or pour leur patron. Parfois la tentation est grande de disparaître avec la récolte, mais la punition est toujours la mort, et les "chasseurs de primes" vont pourchasser le malheureux jusqu'à ce qu'il soit abattu). Traversant les "Llianos" et par des pistes impossibles à flanc de falaise, dans les Andes, notre itinéraire nous mènera ensuite à La Paz, ville superbe. Puis Sud Lipez, Salar de Atacama, route vers Santiago du Chili et Valparaiso, et les Andes, les plaines côtières, la "carretera austral" vers la Patagonie et Ushuaia en Terre de Feu. Remontant le long des côtes atlantiques, notre voyage se terminera en mars 1994 à Rio de Janeiro. Cliquez pour voir quelques photos (j'en mettrai d'autres bientôt)
1995	Circuits et voyages en AMAZONIE, ANDES, PATAGONIE ... (Brésil, Bolivie, Chili, Argentine)
1996	Plusieurs mois au Brésil et en Patagonie. Retour à Genève et fin (provisoire) des voyages.

"Heureux qui comme Ulysse a fait un long voyage,
et puis est revenu, plein d'usage et raison,
vivre parmis les siens le reste de son âge" ...



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